Еще новости от человека, который предупредил об опасных микробах, скрывающихся в ваших кухонных губках и тряпках для посуды, а также о грязи в вашей офисной кофейной чашке: ваша стиральная машина может быть не так безопасна, как вы думаете.
Микробиолог-эколог Чарльз Герба проводит большую часть своего времени, исследуя качество воды. Но ему также нравится околачиваться в домах других людей, в основном в их ванных комнатах и кухнях — конечно, профессионально — в поисках опасностей для окружающей среды. И находит их в изобилии.
Например, Герба, профессор микробиологии на факультете наук о почве, воде и окружающей среде Аризонского университета, предупредил, что бактерии, такие как кишечная палочка и сальмонелла, могут размножаться в кухонных раковинах, на прилавках и разделочных досках, часто распространяясь губками и тряпки для посуды, загрязненные мясом или птицей.
Или, как он выразился, «на разделочной доске в сто раз больше бактерий, чем на сиденье унитаза, так что лучше лизать сиденье унитаза, чем разделочную доску».
Теперь он обнаружил подобные опасности в домашней прачечной.
«Дома его мало изучали, — говорит Герба. По его словам, большинство исследований на наличие патогенов — болезнетворных микроорганизмов — проводилось в больницах.
Его последнее исследование 50 домов в Тусоне и 50 других в районе Тампа-Бэй, штат Флорида, показало, что колиформные бактерии, индикатор антисанитарных условий, включая наличие кишечной палочки, вызывающей диарею, изобилуют во многих стиральных машинах. машины. Некоторые задерживаются даже после того, как вы постирали нижнее белье, говорит он.
«Они возникают в фекалиях, и мы обнаружили, что 60% стиральных машин содержат бактерии группы кишечной палочки. Мы только что зашли и почистили вашу стиральную машину, — сказал Герба. «И около 10% содержали кишечную палочку».
Затем Герба и его исследователи обнаружили, что 40% стерильных тканей, выстиранных в неотбеленном белье, содержали фекальные бактерии.
«Мы обнаружили, что когда вы стираете одежду с нижним бельем, оно загрязняет все белье. На самом деле остатка достаточно, чтобы загрязнить следующую стирку», — сказал он.
Также были нацелены на такие бактерии, как сальмонелла, вызывающая пищевое отравление, и вирусы, включая гепатит А и те, которые чаще всего вызывают детскую диарею, ротавирус и аденовирус.
Хотя кишечная палочка была уничтожена в цикле сушки в перманентном прессе, некоторое количество сальмонелл выжило на одежде, температура которой составляла 131 градус по Фаренгейту. То же самое произошло с гепатитом А, аденовирусом и некоторыми ротавирусами.
Рисует ли Герба слишком грязную картину?
«Мы не думаем, что это проблема г-на Гербы», — сказала Линда Эггерс, пресс-секретарь Maytag Corp. из Ньютона, штат Айова, которая производит стиральные машины и сушилки.
«На данный момент мы могли бы счесть это немного паникёрским, потому что вокруг нас так много вещей, которые гораздо более опасны. Мы думаем, что стиральные и сушильные машины очень, очень безопасны и очень, очень чисты, и если вы используете отбеливатель, вы не сможете стать намного чище».
В феврале Procter & Gamble объявила о переработанной версии Tide, своего самого продаваемого стирального порошка, в качестве дезинфицирующего средства с отбеливателем.
«Мы работали, чтобы соответствовать критериям EPA, чтобы сказать, что это может дезинфицировать белье», — сказала пресс-секретарь Молли Гумберт в Цинциннати. «Мы слышали, что потребители уже обеспокоены бактериями в прачечной. У нас есть данные, которые показывают, что бактерии могут пережить текущий процесс стирки».
Ключевая проблема заключается в том, как сегодня люди стирают одежду. Большинство используют холодную или самое большее теплую воду. Фактически, отраслевые эксперты предполагают, что только 5% американцев все еще используют горячую воду для стирки. И использование отбеливателя сегодня гораздо менее рутинно, чем поколение назад.
Национальное исследование, проведенное по заказу Clorox Co. из Окленда, штат Калифорния, которая производит отбеливатели и финансирует исследование прачечных Gerba, показывает, что только 15% всех загрузок стирки — хотя половина из них с белым — используют отбеливатель, сказала пресс-секретарь Сэнди Салливан.
Более того, средняя продолжительность цикла стирки составляет около 12 минут, а цикла сушки – всего 28 минут, сказал Герба. Это означает, что некоторые вредные бактерии, и особенно вирусы, способны пережить суровые условия обычной стирки и сушки. И при надлежащих условиях они отрастают.
Проглатывание от 100 до 1,000 патогенных бактерий может заразить человека; По словам Гербы, для выполнения той же работы требуется от одного до десяти вирусов.
По его словам, большая часть загрязнения и наибольший риск возникает, когда человек получает бактерии на руки при передаче мокрого белья в сушилку.
Если прачечная находится рядом с кухней, есть большая вероятность, что, положив выстиранное белье в сушилку, человек будет готовить еду или подносить пальцы к носу или рту. «Вы загрязняете себя и получаете болезнь от этих организмов», — сказал он.
Герба представит свои выводы в июне на ежегодном собрании Американского общества микробиологии в Чикаго.
Он сказал, что его команда обычно обращается к крупному игроку отрасли с просьбой о финансировании исследований опасностей для здоровья в домашних условиях, и он принимает критику за то, что полагается на такие компании в предоставлении грантов. Он добавил, что нельзя ожидать, что федеральное правительство будет финансировать такую работу.
Его выводы публикуются в рецензируемых журналах — он написал более 400 статей — и пользуется большим уважением в научном сообществе. Герба сказал, что важно, чтобы исследования повторялись другими.
Салливан из Clorox сказал, что есть простое решение проблемы стирки.
«В конце стирки запустите пустой цикл и добавьте отбеливатель. Вам даже не понадобится горячая вода. Это очень похоже на то, как вы дезинфицируете свои столешницы», — сказала она.
Или, как это называет Герба, «что-то вроде полоскания рта в конце».
Если вы подозреваете, что выделения отбеливают ваше нижнее белье, возможно, вы правы
Если бы к вашей вагине прилагалось руководство по эксплуатации, там определенно была бы пара глав, посвященных тому, что выходит из этого волшебного органа практически каждый день: выделениям из влагалища.
Выделения представляют собой комбинацию бактерий, вагинальных клеток кожи, а также слизи и жидкости из шейки матки и влагалища, говорит Дженнифер Пол, доктор медицинских наук, акушер-гинеколог Чикагского медицинского университета. Совершенно нормально иметь выделения, которые варьируются от белых до прозрачных, не имеют сильного запаха и не проявляются такими симптомами, как раздражение, зуд и отек.
Тем не менее, вы можете заметить, что даже ваши садовые выделения могут оставить пятно, похожее на отбеливатель, на вашем нижнем белье. Это раздражает, когда вы складываете чистое белье, но это не повод для беспокойства. Вот что нужно знать.
Вы можете обвинить это «отбеленное» нижнее белье в природном кислом pH вашего влагалища.
Доктор Пол не решается назвать действие выделений «отбеливанием», отмечая, что она гинеколог, а не эксперт по тканям. Справедливый! Однако она может подтвердить, что кислая природа вагинальных выделений может взаимодействовать с красителем нижнего белья и вызывать появление пятен.
Полученное обесцвеченное пятно на ткани вашего нижнего белья автоматически не означает, что что-то не так с вашими выделениями или влагалищем. «Люди не должны беспокоиться о небольшом окрашивании», — говорит Таране Ширазян, доктор медицинских наук, доцент кафедры акушерства и гинекологии в NYU Langone Health в Нью-Йорке.
Но почему именно это происходит? Чтобы понять, нам нужно вернуться к школьной химии и пройтись по шкале рН. PH означает «потенциальный водород». Как мера концентрации ионов водорода в веществе, pH говорит вам, является ли что-то кислым или щелочным.
Шкала рН составляет от 0 до 14 или от 1 до 14, в зависимости от вашего источника. В любом случае, чистая водопроводная вода находится посередине с показателем 7. Все, что имеет pH ниже 7, является кислым, включая лимонный сок (pH 2), черный кофе (pH 5), мочу (pH 6) и т.д. выделения из влагалища!
В зависимости от того, кого вы спросите, нормальный диапазон рН влагалища колеблется между 3.5 и 4.5. Независимо от того, где именно в этом диапазоне он приземлится, выделения из влагалища будут кислыми. «Кислота выделений может обесцветить одежду, но важно помнить, что это нормальные, здоровые выделения для вашего влагалища», — говорит доктор Пол.
Для вагинального рН вполне естественно немного колебаться даже в пределах своего обычного диапазона.
Среди прочего, такие факторы, как сексуальная активность, менструация и мытье влагалища с мылом (не лучшая идея), могут в некоторой степени повлиять на рН влагалища.
Это колебание не всегда является проблемой само по себе. Влагалище «имеет собственное равновесие», — говорит доктор Ширазян. Когда его баланс pH нарушается, он должен — и обычно так и происходит — в конце концов вернуться к норме. «Это похоже на самоочищающуюся духовку, влагалище, потому что там происходит постоянный рост и сохранение бактерий», — говорит доктор Ширазян.
Когда рН вашего влагалища выходит из-под контроля и остается там, это может привести к вагинальным инфекциям.
«Очень редко бывает, что во влагалище слишком кислая среда», — объясняет доктор Пол. «Проблема на самом деле в том, что влагалище становится недостаточно кислым». Это может привести к различным инфекциям.
Бактерии Lactobacilli помогают поддерживать кислотность влагалища, что позволяет контролировать количество вредных бактерий во влагалище. Но когда pH вашего влагалища не находится в нужном диапазоне, неправильные типы бактерий могут размножаться, что приводит к вагинальным инфекциям, таким как бактериальный вагиноз (БВ), говорит доктор Пол. БВ часто вызывает такие симптомы, как рыбный запах, зуд, жжение при мочеиспускании и многое другое.
Дрожжевые инфекции также иногда могут возникать в результате дисбаланса pH, но они также могут возникать, даже если ваш pH нормальный.
Если вы заметили какие-либо странные вагинальные симптомы, д-р Пол подчеркивает важность постановки диагноза у медицинского работника. «Очень сложно самостоятельно диагностировать, что происходит, и вы хотите убедиться, что получаете правильное лечение от нужной инфекции», — говорит она.
Итак, что делать, если нормальные выделения из влагалища постоянно пачкают нижнее белье?
Эксперты советуют не носить тампоны для впитывания выделений, если у вас нет менструации. Во-первых, вы не производите столько выделений из влагалища, сколько менструальной крови, а это означает, что тампон действительно просто впитывает вагинальную влагу, что может привести к раздражению и микроразрывам при удалении. Кроме того, когда вам не угрожают подтекания менструации, вы с меньшей вероятностью забудете удалить этот тампон, что может подвергнуть вас более высокому риску синдрома токсического шока. (Это состояние встречается крайне редко, но все же стоит избегать факторов риска, таких как хранение тампона в течение более восьми часов.) Вместо этого вы можете подумать о том, чтобы использовать ежедневные прокладки, хотя вы должны убедиться, что нижние прокладки, которые вы используете, без запаха. По словам доктора Пола, ароматы в этих предметах могут раздражать вашу вульву.
По словам доктора Пола, проще всего чаще менять нижнее белье и быстро полоскать или стирать каждую пару. Таким образом, у разряда не будет столько времени, чтобы установиться. Другими словами, да, большее количество белья — один из возможных способов справиться с этим. Хотите ли вы пойти по этому пути или решите, что у вас все в порядке с парой естественно окрашенного нижнего белья, зависит только от вас.
